明知有故障仍执意发射,波音飞船太空遭遇事故,太空逃生或将上演
随着我国的嫦娥六号在月亮背面挖了一个“中”字,又带着月壤踏上回家的旅程,美国似乎也感到了着急,忙不迭地在2024年6月5日发射了一度推迟7年的星际客机飞船。
然而,星际科技飞船升空不久就出现了事故情况,让人不得不对飞船中两名飞行员的安危感到担心。到底发生了什么?
根据哥伦比亚广播公司报道,这次由美国波音公司和NASA宇航局合作的发射活动,是采用联合发射联盟公司的“宇宙神”系列火箭、从佛罗里达州的太空军事基地发射。
目的是用波音公司的星际客机,将威尔莫尔和威廉姆斯两位NASA的宇航员送上太空空间站。
然而,这一次“强强联合”的发射活动,却只是取得了“表面上的成功”。
按照原本计划,“宇宙神”火箭运载着“星际客机”按照略低于进入宇宙轨道所需要的飞行速度进行飞行,根据空间站和宇宙飞船的具体情况进行二次调整,预计在起飞26个小时之后“星际客机”进入预定轨道和空间站进行对接,最终宇航员成功进入空间站。
可是,明知有故障仍执意发射,波音飞船太空遭遇事故,太空逃生或将上演那只是计划中的进度,现实的情况却并不相同。在起飞不久后,两名即将进入睡眠状态的宇航员就接到了地面监控人员发出的警报,提示飞船存在两处“氦气泄露点”。
氦气,作为一种惰性气体,其本身并不会出现过于严重的问题。
但是在航天工作中氦气的作用却是给飞船推进燃料做冷却剂,如果氦气的消耗超过预定额度的话,很可能会造成燃料过热,后续的结果很可能会是一片火海。
好在,两名宇航员素质过硬,在地面引导下找到了泄漏点,紧急更换了泄漏的阀门,这才制止了一场可能发生的惨剧。
不过,尽管已经对漏点进行了处理,但是这两名宇航员的人身安全依然人们关心的问题,因为所造成他们人身安全的并不是简单的设备故障,而是有着更为深层次的问题。
波音公司,曾经在很长一段时间里都代表着航天航空领域里的顶端技术。
然而,在最近的几十年里,无论是航天还是航空领域,波音的产品频频出现因为技术问题引发的事故,甚至出现过工人因为对公司不满故意调整客机生产指标的情况。
波音公司在2014年开始承接NASA的运送航天任务,但同样也是事故频发。
在这一次任务执行之前,也因为技术问题而引发的接连推迟发射事故。
2019年,波音进行无人发射试验时,因为软件的错误导致飞船的计算机没有办法和火箭的计算机同步,在不久之后的第二次无人发射试验中又出现了推进系统阀门因为推进剂受潮腐蚀阀门的问题,2022年好不容易成功发射,在返回地球时又出现了降落伞线束器的问题。
正是因为波音公司一连串糟糕的表现,才不得不将载人航空的时间持续了七年之久,所花费的成本已经超过了预定额度15亿美元。
这一次的航天行程也是“命运多舛”,原本定于5月6日发射,但是因为负责推进的火箭出现了压力异常而推迟发射,当时在进行复查时技术人员就已经发现了星际客机存在氦气泄露的问题。
尽管波音公司没有进行具体问题的公布,但从仅仅几天之后便继续进行发射的结果来看,应该是“问题不大”。
6月1日,在起飞之前的4分钟时,发射再次被取消。当时公布的消息是地面的故障排查系统发现了风险而“自动停止点火”,原因不详。
在这一次发射之前,联合发射联盟公布的故障原因是因为发现了一个地面电源供应器出现了问题,在更换了电源整个单元模块之后可以“安全地”进行发射。
在这一次公布氦气泄露故障消息的同时,同样泄露了一个消息,那就是在发射之前技术人员就已经发现了至少一处“少量的”氦气泄露阀门,不过相关管理人员认为“少量”泄露不会影响发射,所以并没有推迟这一次发射。
然而人们对那些管理人员的判断却并不买账,因为实际证明泄漏点绝对不止一个,而且还怀疑这一次这样仓促地发射,其实就是为了和我国的嫦娥七号“争热度”,是“为了眼球而罔顾人命”。
其实人们有这样的怀疑并不是没有原因,首先由波音负责的载人项目已经拖延多年,如果还不能成功发射,那么所要面临的绝对不止是增加研究经费的问题,很可能还会上升到更高的高度。
其次,就是相关的管理人员认为“不够专业”,认为仅仅是“少量”惰性气体泄露不会给整体发射带来影响。
这一点马斯克在很早之前就已经指明了,他说“波音公司的非技术管理人员太多了”,言外之意就是非专业人员管理专业人员,“政客”向技术人员要“政绩”。
马斯克的指责不无道理,从这一次的事故情况来看,尽管两名宇航员及时处理了问题,并且成功和国际空间站进行了对接,然而波音公司员工的工作态度和管理人员的处理态度,却很难保证在“星际客机”飞船上不会再出现其他问题。
尤其当宇航员返回地球时,飞行器在与大气层进行摩擦时如果没有氦气进行有效地降温,或者出现其他技术故障,那么将会是一场惨剧。
所以,美国的宇航员现在所要考虑的不仅仅是在国际空间站的工作问题,还有更为重要的自身安全问题。
其实,波音公司管理层的这种对生命的漠视,主要原因就是美国高层给波音带来的政治压力。
虽然美国曾经担任人类探索月球的先锋,然而在几十年的时间里却停滞不前,并且还切断与我国的合作,很难让人相信这一次急于升空的背后没有与我国竞争的目的。
或许,到现在为止美国人仍然认为人类探索太空是一场竞赛,正如当初和苏联的太空竞赛一样。
如果当真那样的话恐怕等待着美国的将会是更多的失败以及惨痛的鲜血教训,毕竟,科学技术不是儿戏,需要严谨、稳重的科学精神才能稳扎稳打取得进步。
如果不想让宇航员每一次返回地面都不会有“劫后余生”的庆幸感,波音公司最好应该思考一下,为什么会从当初的行业翘楚变成今天的行业笑话,美国政府也应该反思一下,为什么会处处碰壁。
参考资料《波音“星际客机”飞船首次载人发射,发现更多处氦气泄漏》环球网《波音“星际客机”氦气泄漏原因已确定下月将首次载人试飞》环球网《波音星际客机距离发射不到四分钟时中止,技术故障在成焦点》中华网